De Milwaukee Brewers hebben zondagavond de openingswedstrijd van de NLCS gewonnen van de Los Angeles Dodgers met 2-1. Het was een revanche van de NLCS van vorig jaar, toen de Brewers door de Dodgers werden geveegd. Dit keer namen zij de leiding in de vijfde inning en bleven ze die vasthouden.
Rookie Luis Lara besliste de wedstrijd. Hij sloeg een eerste-slag changeup van Tarik Skubal de outfield in en scoorde zo Garrett Mitchell, die de leadoff-walk had gekregen en via een sacrifice bunt van Cooper Pratt naar tweede base was gegaan. Het was een gecontroleerde run, en die bleven de Brewers verdedigen tot het einde.
De bullpen als sterspeler
De grootste steun kwam van de bullpen van Milwaukee. DL Hall, Abner Uribe, Aaron Ashby en Trevor Megill gooiden samen 4⅔ scoreless innings en kwamen er telkens uit, ook in lastige situaties. Ashby verdient een speciale vermelding. Hij gooide twee innings en dwong in de achtste inning twee infield popups af, van Freddie Freeman en Shohei Ohtani.
Drie double plays
Het statistische kenmerk van de wedstrijd waren de drie double plays. Jacob Misiorowski had vroeg in de wedstrijd moeilijkheden, maar de verdediging van de Brewers redde hem. Aan het einde van de eerste en tweede inning kwamen er 6-4-3 double plays. Toen Misiorowski in de vijfde inning het veld verliet, maakte Hall meteen een einde aan een nieuwe dreiging met nog een double play.
Wat het betekent voor de rest van de serie
Sinds de Dodgers in 2024 hun titel wonnen, is dit pas de tweede keer dat ze een openingswedstrijd van een playoffserie verliezen. De eerste keer was in de World Series van vorig jaar. Toen kwamen ze terug tegen de Blue Jays, met Yoshinobu Yamamoto op de heuvel in Game 2. Yamamoto start maandag om 17.00 uur ET in Game 2. Een 2-0 achterstand tegen een ploeg als de Brewers kan voor Los Angeles echt problematisch worden.
Hoogtepunten uit de Brewers-overwinning
Brice Turang bracht de stand later in de wedstrijd op gelijke hoogte. Skubal noteerde zes strikeouts in de eerste drie innings, en Misiorowski gooide een bal van 102 mph. Uribe hield Milwaukee op voorsprong door zijn inning met een belangrijke strikeout af te sluiten.